越来越多的安省老年人涌向食品银行

 
红枫林讯（记者文欣）  根据安大略省食品银行协会(OAFB)12月3日发布的最新报告，去年，向食品银行寻求紧急援助的安省老年人数量令人震惊的增长了10%，总共有501,590人使用过食品银行。这一增长速度几乎是安省老年人口增长的三倍，这种趋势已经开始，并将持续下去。
 
OAFB主席Michael Maidment表示：这是第一年出现这种趋势。许多老年人虽然有固定有限的收入，但基本上所有的包括住房食品等生活成本都大幅上涨。对老年人的CPP、老年保障和有保障的收入补助等支持已经停滞不前，无法跟上安省的生活成本。
 
Maidment补充道，随着兼职工作、合同工和不稳定就业的增加，安省的劳动力正在发生变化，这也意味着老年人、即将退休的人，甚至那些刚刚开始职业生涯的人，能够储蓄的钱变少，而且越来越多的人处于贫困线以下。
 
但报告指出，总的来说，住房成本是迫使人们向食品银行寻求紧急援助的最大因素。
 
Maidment表示，89%的食品银行使用者是租房或社会保障性住房的租户，他们的绝大部分收入用于维持生计。
 
他解释说：如果房租花掉了你70%的收入，你用于其它地方的钱就所剩无几了，比如交通、食物，抚养孩子，还有每年冬季的冬装靴子，以及所有家庭需要的东西。
 
目前为了应对安省人日益严峻的挑战，许多食品银行已经开始提供多餐饭的服务。 Maidment同时也是渥太华食品银行的首席执行官。他表示，他的团队经营着一个6英亩的农场，为人们提供新鲜农产品，以保证大家的健康。去年，在1000名志愿者的帮助下，他们种植和收获了58000多磅的蔬菜。
 
在全省其它城市，食品银行正在进一步解决更多人们涌向食品银行这个重要问题。
 
Maidment说，他们在处理失业，健康，税务等根本问题，并利用食品银行或社区的项目，帮助家庭逐步走出食品银行。
 
OAFB正在推动的项目之一是安大略省的基本收入试点项目。然而该项目在7月份的突然取消，令数千名参与者感到震惊，并为自己的未来感到压力。
 
Maidment认为：这是一个对我们这个行业有很大希望的项目。希望政府能继续在安大略，或者在全国其他地方实施这项计划。这样我们就可以掌握数据，判断这是不是正确的解决方案。
 
OAFB还建议加拿大政府改善对老年人的支持，去除老年人获取福利的障碍。
 
Maidment表示，食品银行依靠社区的慷慨解囊，大家可以做很多事情来满足弱势群体的需求：从捐赠物资到财力支持。他说：每捐赠一加元，我们就能提供三餐，这很重要。  
尽管如此，对食品银行最大的帮助将是提供更多的经济适用房，OAFB要求安省进行投资，推动安省成为一个更经济的住房居住地。由于住房占人们收入中很大一部分。实行经济住房策略，会对全省需要食品银行的人数产生巨大影响。