中美关系紧张之际，美军一架C-17运输机18日早上由日本沖绳嘉手纳空军基地起飞，早上10时07分抵港，于香港国际机场停留逾2小时，然后于中午12时31分转飞马尼拉。
军事评论员黄东表示，美军运输机来港并非新鲜事，去年12月亦曾一度来港，可谓一个不定期的常态。但他指，正值中美关系紧张之时，双方任何行动都难免引起外界猜测。他相信是次C-17运输机来港，可能与中美互相关闭对方领事馆的行动有关，美方提前将驻港总领事馆的重要物品、文件、甚至重要人员撤走。
黄指，美方特意派军方运输机运送人员及文件，而非以正常方式运走，可能是因应"港版国安法"立法，美方循正规方式离境时有机会面对不可控因素，才于这个非常时期采取特殊手段。
翻查资料，美军C-17运输机于2014年8月亦曾经来港，当时在港停留一日。据悉，美国军机每隔数月均会来港一次，事前须经民航处批准。