布兰斯塔德今年73岁,是一名共和党人,在上一次总统选举期间很早便宣布支持川普。他曾经在爱荷华州两次任州长,之后从2017年起担任美国驻华大使。川普办公室曾赞扬布兰斯塔德“深度理解中国和中国人民”。担任美国驻华大使期间,他见证了两国关系的骤然紧张,从贸易战到新冠病毒,再到香港等问题。今年6月,布兰斯塔德受到北京方面的召见,中国政府对川普签署制裁香港官员令而愤慨,认为此举属于严重干预中国内政。去年,布兰斯塔德在西藏行程期间,呼吁北京和达赖喇嘛进行“实质性对话”。