南华早报21日最新报道，美中正在磋商新一轮的白宫国家安全顾问苏利文和中共中央外事工作委员会办公室主任杨洁篪的高层会谈，但目前双方因议题设定和谁来参加争论不休。
该报道指出，苏利文和杨洁篪在去年3月、10月分别参与过两场高层会谈，去年10月，苏利文和杨洁篪在苏黎世举行6小时会议，敲定拜登与习近平11月举行了首场美中领导人视讯峰会。若这次磋商成功，将是今年首场美中外交高层会议，也是苏利文和杨洁篪第三度交手。
根据该报道，美国方面曾提议本月10日在罗马碰面，但中方推迟了这项提议，知情人士表示，因中国大陆不满美国宣布外交抵制北京冬奥会，以及美国在联合国提出新疆报告。知情人士告诉南华早报说，美中都想避免引发双边冲突，但两造对于会谈的主题和与会人员争论不休，没有共识。
该报道还披露，美国一直想举办一个事关国家安全和战略稳定的美中会议，但中方对此存在异议；美方想邀请军方与会，讨论军备控制，但遭到北京拒绝。知情人士表示，“拜登政府提议中共中央军事委员会副主席许其亮、国防部长魏凤和或其他解放军代表参加高层会议，当中共认为美国要求太多了，特别是在双边关係这么微妙的时刻。”该报道指出，美国有意透过高层会议施压北京缩减核武库，但中共认为美国应以身作则。