新一轮新冠疫情席卷中国大陆，各地重症患者不断增加，一些患者出现的白肺症状引发了公众的担忧。12月30日，复旦大学附属华山医院感染科主任张文宏在中共喉舌央视露面，称白肺病例增加是感染人口基数大所致，该说法随后引发争议。
综合报道，海外社交平台推特上30日流传的一段视频显示，中国大陆一位呼吸科医生面对镜头披露，他连夜接诊了120多位病人，“大白肺”患者就有近二十位，他还在视频中出示了有关就诊记录和患者的X光片。这位医生直言：“从上夜班到现在大概过去8个小时，现在是凌晨4点多，我一个人接诊了120多个病人，5分钟一个吧。重症的达到三分之一以上，40多人，大白肺有十几二十个。“他还特别提醒大家，大白肺可不止老年人啊，20多岁、40多岁、60多岁的也有啊，让自己有点恐慌。如果阳性了，再出现这种大白肺，就是病毒入侵了肺组织，造成了病毒性肺炎，从而出现低氧血症，是一个非常重的重症表现。
无独有偶，记者130日从广东省一位从事外科手术治疗20年的医生处了解到，在他接诊的新冠肺炎患者中，确实有些重症患者出现了白肺的问题。记者当天还从首都医科大学一位主治医生处了解到，“来就诊的，有的老年人，没有发热，没有明显咳嗽咳痰，只是胸闷气短，CT胸片显示是新冠肺炎的表现，入院后血氧饱和度下降，轻症的也能发展成白肺，老年人比年轻人更容易进展到肺。”
同一天，在受访中共喉舌央视采访时，张文宏医生对于“白肺”的出现给出了自己的就是，他认为“尽管白肺的比例不高，但是如果基数很大，我们会看到出现白肺的绝对人数会增多。”随后，该消息登上微博热搜，不过，广大网友显然对张文宏医生的上述解释并不认同。网友“后沙月光本尊”留言：“张文宏要不说，真不知道原来中国的感染人口基数这么大，这又是张的重大发现，马上给大家指点迷津。”网友“暖心庭爸”写道：“张网红的重大发现是：中国感染人口基数大，所以白肺多。厉害，确实厉害！而且还是跨专科研究的，由肝跨到肺，那就更厉害了！”还有网友直指张文宏的解释偏离了正题，“主要关心3个问题：1. 什么导致了白肺？2. 如何治疗？3. 如何解决老年人急诊排队？”
此外，张文宏还表示，春节马上就要来临，中国这一波疫情感染率已经非常高，"很多大城市感染率已超过50%，到春节的时候都已经到60%、70%、80%了"，他呼吁民众减少年终聚集，对疫情蔓延可以起到很大的抑制作用。他还提示，对于脆弱人群，Omicron可能会“咬人”，必须从症状、氧饱和度、体温、脉搏等四个方面进行监测。