过去美中两国互动时，常常因为特殊事件发生，使两国关系下滑，但经历一段时期以后又恢复常态，尤其当美国采取行动影响中共利益时，北京动不动就会搁置美中既定交流与往来，常常以“进两步退一步”的作法要求美国退让并获得利益。有分析指出，一直以来，中共当局“斗而不破”的伎俩屡试不爽，然而如今形势下，美国越来越不在意中共当局所谓对美强硬反制姿态，让中南海“斗而不破”的伎俩难有施展空间。
署名沈明室的评论文章指出，尤其中共在面对美国时，总体军事实力不济，但又必须展现强硬姿态，除了“亮剑”之外，通常是“斗而不破”。一旦美方决心不够，转而退让，都使中共得寸进尺。举例而言，在南沙群岛的人工岛礁扩建问题上，中共当局不理会周边国家及美国劝戒迳自扩建，等到奥巴马政府采取强硬姿态警告后，才暂时停工。但仅仅停工一周后又偷偷复工，就算美国以航行自由行动去证明中共扩建岛礁不合法，就算菲律宾提出南海仲裁案，宣判中共人工岛礁权利不合法，都已经无法改变中共将岛礁军事化的事实。
文章指出，美国克林顿、小布什到奥巴马政府都曾面对中共“斗而不破”的威胁，但是看不出有任何成功的反制之道。直到川普上台后，通过贸易制裁的方式，逼迫中共在贸易问题上退让。另外，在区域安全议题上，以强势而不可预测性的态度，让北京接受美国的政策意图。到了拜登时期，这样的对华政策得以延续。
文章最后写道，尤其中共受到美国科技及贸易制裁之后，科技能力的窘况毕露，连整体军事能力的弱点也显露无遗。在习近平疫情政策错误，又无能力扭转中国经济发展颓势下，如今，美国对中处于有利态势，也不会屈服中共过去惯有恐吓与威胁。例如，在今年的气球事件中，美国以战机摧毁间谍气球，即使中断布林肯访中也无所谓；另外，美国军舰穿越台湾海峡航行，虽然受到中共横行阻挡，仍宣示持续穿越海峡行动。美国总统拜登还亲自示范，曾经四次强调美国介入台海冲突的承诺；而在布林肯访中返美之后，拜登还在公开场合指责习近平是独裁者，这显示美国越来越不在意中共当局所谓对美强硬反制姿态，让中南海“斗而不破”的计量难有施展空间。另一方面，美国不怕情势升高的强硬态度，反过来也让美国对中共增加了“斗而不破”的政策空间。